Padre Cícero: figura emblemática na religião e política

Na semana que comemora 180 anos de nascimento do sacerdote, nossa reportagem preparou uma matéria especial sobre o religioso

O dia 25 de março de 2024 é marcado pelos 180 anos de nascimento de Padre Cícero Romão Batista. Vamos descobrir quem foi esse homem que despertou devoção e, ao mesmo tempo, polêmica na política e na Igreja. Carismático, obteve grande prestigio e influência sobre a vida social no Ceará e de todo Nordeste.  

Religião

Proprietário de terras, de gado e de diversos imóveis, Cícero fazia parte da sociedade e da política conservadora do sertão do Cariri. Um fato importante marcou a sua infância foi o voto de castidade feito aos 12 anos, influenciado pela leitura da vida de São Francisco de Sales.

Cícero foi ordenado padre no dia 30 de novembro de 1870. Após sua ordenação, retornou ao Crato e, enquanto o bispo não lhe dava paróquia para administrar, ficou a ensinar latim no Colégio Padre Ibiapina, fundado e dirigido pelo professor José Joaquim Teles Marrocos, seu primo e grande amigo.

Muitos livros afirmam que Padre Cícero resolveu fixar morada em Juazeiro devido a um sonho (ou visão) que teve, segundo o qual, certa vez, ao anoitecer de um dia exaustivo, após ter passado horas a fio a confessar as pessoas do arraial, ele procurou descansar no quarto contíguo à sala de aulas da escolinha, onde improvisaram seu alojamento, quando caiu no sono e a visão que mudaria seu destino se revelou.

Um dos primeiros milagres atribuído ao religioso aconteceu em 1.º de março de 1889, durante uma missa celebrada pelo padre Cícero, a hóstia ministrada pelo sacerdote à religiosa Maria de Araújo se transformou em sangue na boca da devota.

Política

Sua relação com a política inicia em 1901 com a visita do Conde Von de Brule, em missão da Secretaria do Interior do Ceará, a terrenos que possuía no Crato, na localidade de Taboca, onde se havia conhecimento de afloramentos de xisto betuminoso de relevância econômica.

O Sacerdote foi o primeiro prefeito de Juazeiro do Norte, no Ceará, em 1911 e chegou a vice-governador do estado. Sempre demostrou uma preocupação muito grande em orientar a população sertaneja, aconselhando-os sobre o bem-estar e o meio-ambiente.  

Polêmica com o Cangaço

Virgulino Ferreira da Silva, o Lampião, era devoto de padre Cícero e respeitava as suas crenças e conselhos. Os dois se encontraram uma única vez, em Juazeiro do Norte, em 1926. Naquele ano, a Coluna Prestes, liderada por Luís Carlos Prestes, percorria o interior do Brasil desafiando o Governo Federal. Para combatê-la foram criados os chamados Batalhões Patrióticos, comandados por líderes regionais que muitas vezes arregimentavam cangaceiros. Existem duas versões para esse encontro.

Devotos

Até hoje fiéis de todo Nordeste se reúnem e fazem romaria para visitar a estátua de Padre Cícero e as Igrejas históricas que ficam em Juazeiro do Norte, no Ceará. No município de Limoeiro, Agreste de Pernambuco, muitos católicos organizam romarias para visitar a região nos dias festivos.

Beto Limoeirense é um desses exemplos, devoto do sacerdote há anos, realiza romarias anualmente. “Gosto de visitar o Juazeiro do Norte para ver as Igrejas, rezar por Padre Cícero, e participar da Festa do Chapéu. Tudo é lindo! Convidamos você para vim”, comentou o católico.

Maria de Jesus, 94 anos, destaca que ainda hoje o Santo concede milagre aos que creem. “Só sabe quem é ele, quem crer. Você pode estar numa aflição, chamando por ele, Padre Cícero te socorre”, ressaltou a senhora.

Morte

O padre Cícero morreu em Juazeiro do Norte em 20 de julho de 1934, aos 90 anos, encontrando-se sepultado na Igreja de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, na mesma cidade.