Morte do Padre Cícero completa 89 anos

O ícone de fé e esperança do Juazeiro do Norte: sua influência se estendeu além de sua vida

Padre Cícero Romão Batista, popularmente conhecido como Padre Cícero ou Padim Ciço, foi uma figura religiosa de destaque no Brasil. Figura bastante emblemática e reverenciada no nordeste do Brasil, nunca foi canonizado santo. Ele Nasceu em 24 de março de 1844 no Crato, Ceará. Ganhou seguidores significativos devido a seus poderes (ditos) milagrosos percebidos e seu compromisso em ajudar os pobres e marginalizados. Desempenhou um papel crucial na vida religiosa e social da região, e sua influência se estendeu além de sua vida.

Um dos fatos mais conhecidos da vida do Padre Cícero é o "Milagre em Juazeiro". Durante missa em 1889, foi relatado que uma hóstia eucarística (pão consagrado) que o Padre Cícero havia dado a uma jovem chamada Maria de Araújo teria se transformado em sangue em sua boca. Esse fenômeno teria acontecido inacreditáveis 47 vezes durante a quaresma, sob testemunho dos fiéis. O Padre julgou ser o próprio sangue de Jesus. Este evento foi amplamente interpretado como um milagre, e levou a um aumento da devoção ao Padre Cícero. Esse milagre trouxe ainda mais fervor religioso.

Em 1891, a Igreja Católica o condenou por seu suposto envolvimento com a política, e por promover "práticas religiosas populares" não reconhecidas oficialmente pela Igreja. Ele foi proibido de exercer seus deveres sacerdotais, mas isso não teve diminuída a sua influência com o povo. Os fiéis seguidores dele continuaram a buscar seu aconselhamento e orientação, transformando-o num ícone de fé e esperança para a região.

A reputação e a influência do Padre Cícero continuaram a crescer mesmo após sua morte, em 20 de julho de 1934 (em Juazeiro do Norte Ceará). Acometido por uma doença intestinal grave, o religioso partiu para a glória sendo aclamado “Patriarca do Nordeste”. Segundo os memorialistas para certificar os fiéis sobre a morte do padre, o caixão foi colocado na vertical para a melhor visualização. Relatos descrevem que o corpo teria se mexido, aguçando o imaginário popular.

Além da sua importância religiosa, há também muitas curiosidades interessantes sobre a sua vida e legado, como por exemplo a sua excomunhão e reconciliação com o Vaticano: Por conta do milagre das hóstias, o Vaticano excomungou Padre Cícero em 1894, por considerar a crença popular em torno dos eventos como superstição. No entanto, em 1919, o Papa Bento XV permitiu que o padre continuasse a celebrar as suas missas, reconciliando-se com a Igreja Católica; Embora a Igreja Católica tenha reabilitado oficialmente o Padre Cícero em 2015, reconhecendo suas virtudes e permitindo que seus seguidores o venerassem, ele não foi oficialmente canonizado como santo. 

O seu legado como líder espiritual e defensor dos pobres e oprimidos permanece forte no coração de muitos brasileiros, principalmente na região nordeste do país. Além disso, ele foi um influenciador político, eleito deputado estadual e principal líder político do Ceará na época.

Mesmo sem ser oficialmente canonizado pela Igreja Católica, Padre Cícero é considerado santo por muitos fiéis. Todos os anos, milhares de pessoas visitam Juazeiro do Norte para cumprir suas promessas e demonstrar sua devoção ao "Padim Ciço". Seu túmulo em Juazeiro do Norte tornou-se local de peregrinação, atraindo milhares de devotos todos os anos. A própria cidade se desenvolveu em torno da devoção ao Padre Cícero e hoje é um importante destino religioso e turístico no Brasil. 

Deixou importante legado cultural para a região. Ele incentivou a construção do Teatro Marquise Branca, que é um dos mais antigos do nordeste brasileiro, e também promoveu o desenvolvimento urbano de Juazeiro do Norte. Uma estátua gigante, com aproximadamente 27 metros de altura foi construída em sua homenagem e até hoje em dia é bastante visitada.

Sua história e legado continuam vivos, mantendo a fé e devoção de milhares de pessoas. Muitas pessoas viajam até Juazeiro do Norte em busca de suas bênçãos e curas. O santo popular é conhecido por ter realizado inúmeros milagres ao longo de sua existência, sendo venerado como um intercessor divino. Estima-se que o cortejo fúnebre reuniu cerca de 40 mil pessoas e acreditava-se que a onda de fanatismo se encerraria ali, com a morte do “santo popular”, porém, a cidade de Juazeiro transformou-se em robusto roteiro turístico até os dias atuais.

Para os que acreditam, o Padre Cícero “continua vivendo” na Capela do Socorro.